今から約２７０年前、当時のフランス大統領デブロスがトリノを訪問の際に語った。
『碁盤の目のように規則正しく伸びる街道、エレガントな建物と広場、奥深い上品さであふれる美しい街並み。ヨーロッパ有数の魅力溢れる街だ！』

５月、或は９月の透きとおった日にスペルガの丘から眺めると、イタリア一の長さを誇るポー川の両岸にまたがる強大なアルプス山脈と気品ある丘に囲まれているこの街は、最も王に相応しく思われる。それは、16世紀の中頃から公爵と王の宮殿が立ち並び、その周りに複数の敵国に分裂していたイタリアを統一国家にさせる実力を持った王国が誕生したから…ではなく、本当の理由は、この街に精神の気品を物語るバランスが感じられるからである。そう、一見目立たない様であるがゆとりある気品。

トリノの美しさは、訪問客の目に飛びつくものではない。ローマ、フィレンツェ、ヴェネチア等、一目で圧倒される建物、教会、噴水はないが、旅人が一息つき、緩やかな視線を注ぐことができるならば、街、人、建物までもが外見からでは想像がつかない洗練された気品に気づくだろう。

ミラノに次ぐ北イタリア有数都市でありながら、余りにも工業都市としてのイメージが強いのか、これまで観光都市としては素通りされがちであった。だが、２００６年冬季オリンピック開催地となり、ローマ領土から開放されフランス・サヴォイア家の領土となったフランスの匂い漂うこの街も綺麗に化粧を施され、初めて注目を集めることとなるであろう。

近年日本でもブームを呼んでいるスローフードはこの街トリノから発信され、チョコレートの発祥地でもある。トリノ周辺ランゲ地方・モンフェラート地方では、バローロ、ネビオーロ、バルベーラなど世界的な歴史あるピエモンテワインを排出している。料理についても、海外からではイタリア料理はスパゲッティ・ピッツァと南イタリアの料理が主流となり、知られることとなったが、最近ではピエモンテ料理が多くの日本人シェフに見直され勉強されている。

街を満喫し、お腹が膨れた後は芸術。博物館、美術館、王宮・宮殿が山ほどある中でも、ヨーロッパ一充実した所蔵を誇るエジブト博物館。イタリア統一国家初の首都として開かれた国会の場所であったカリニアーノ宮殿。サヴォイア家の住居であったレアーレ宮殿。ピエモンテ絵画からトスカーナ・ヴェネチア絵画、フランドルコレクション、見事な調度品と金銀細工品からなるグアリーノコレクションへと続くサバウダ美術館など…絶対に見逃せない。
　続きは、皆様とトリノにてお会いしてから。
〈文〉ツアーコーディネーター　杉山　武史　　（イタリア在住）